Olimpiade Tokyo tak akan bisa digelar musim panas yang akan datang kecuali vaksin Covid-19 telah ditemukan, demikian disampaikan peneliti vaksin ternama Jepang kepada Sky News.
Profesor Yoshiharu Matsuura, dari Lembaga Penelitian Penyakit Mikroba Universitas Osaka mengatakan, di Jepang, pemerintah sangat memperhatikan perkembangan vaksin dan pengobatan untuk virus corona karena Olimpiade.
"Mereka ingin mendorong Olimpiade tahun depan dan mereka mengatakan satu-satunya cara itu bisa terlaksana adalah vaksin," jelasnya, dikutip dari Sky News, Minggu (16/8).
Lembaga tersebut, yang juga dikenal sebagai Yayasan BIKEN, sedang mengembangkan vaksin Covid-19 yang mana saat ini sedang dalam fase uji coba pra klinis.
Jepang menerapkan aturan ketat terkait pengembangan vaksin, yang berarti progresnya menjadi lebih lamban.
"Jepang benar-benar tertinggal dalam perlombaan, tetapi perusahaan farmasi, universitas, dan produsen vaksin mendapatkan dana besar dari pemerintah dan pekerjaan yang layak dimulai sekitar sebulan lalu," jelas Prof Matsuura.
Tetapi Prof Matsuura khawatir dengan kecepatan pengembangan vaksin secara global.
“Keamanan vaksin perlu waktu untuk membuktikan sendiri. Pengembangan vaksin secara teratur membutuhkan waktu 10 tahun dan mereka bilang melakukannya dalam setahun. Ini menakutkan,” ujarnya.
Prof Matsuura khawatir jika vaksin terburu-buru, antibodi yang dihasilkannya bisa membuat virus corona lebih kuat.
Ini adalah fenomena yang disebut peningkatan ketergantungan antibodi, atau ADE, meskipun belum ada bukti untuk itu pada Covid-19.
Advertisement
Jepang menangani pandemi virus corona dengan relatif baik, meskipun ada banyak kasus di awal tahun, terutama karena kapal pesiar Diamond Princess. Negara ini mencatat 1.093 kematian, menurut Universitas Johns Hopkins, tetapi kasus meningkat baru-baru ini.
Olimpiade Musim Panas 2020 awalnya akan dimulai pada Juli tahun ini, tetapi ditunda hingga musim panas mendatang karena pandemi.
Kendati vaksin nantinya tersedia secara global, menurut Prof Matsuura, Jepang masih harus mengembangkan vaksin sendiri.
"Vaksin sebenarnya merupakan bagian pertahanan nasional dan itu membuat vaksin itu diproduksi secara lokal," katanya.
"Jadi, bahkan jika seseorang di suatu tempat di dunia mencapai kesuksesan dengan pengembangan, vaksin itu tidak akan sampai Jepang untuk waktu yang lama jadi itu adalah kebutuhan dasar bahwa kami menyiapkan vaksin sendiri."
