Kegiatan ringan seperti membersihkan rumah dan berkebun ternyata memiliki manfaat yang besar bagi kesehatan. Sebuah penelitian yang dimuat dalam jurnal Neurology menunjukkan bahwa tingkat kegiatan yang tinggi, tak hanya olahraga, ternyata berkaitan dengan penurunan risiko terkena penyakit Alzheimer bahkan pada orang berusia di atas 80 tahun.
Anda bisa mencegah Alzheimer hanya dengan melakukan banyak kegiatan, termasuk mencuci piring, memasak, membersihkan rumah, berkebun, dan bahkan bermain kartu. Orang yang memiliki tingkat kegiatan yang rendah, di bawah 10%, memiliki risiko terkena Alzheimer dua kali lebih besar dari mereka yang melakukan kegiatan. Hal ini diketahui oleh sebuah penelitian yang dilakukan di Rush University Medical Center di Chicago.
"Hasil dari penelitian ini sungguh mencengangkan," kata Aron Buchman, seperti dilansir oleh USA Today. "Berolahraga tak diragukan lagi memang baik, namun penelitian ini tentang hal-hal di luar olahraga. Orang yang sudah tua mungkin sudah tak bisa melakukan olahraga, namun mereka bisa melakukan kegiatan-kegiatan ringan yang lain."
Selama penelitian, 71 orang dari 716 partisipan terkena Alzheimer. Penulis menyatakan bahwa ini adalah penelitian pertama yang menggunakan pengukuran secara obyektif menggunakan actigraph pada pergelangan tangan mereka untuk mengukur aktivitas.
Tingkat aktivitas rata-rata para partisipan adalah 3,3 jam per minggu. Intensitas olahraga juga penting. Partisipan yang aktivitasnya 10% lebih rendah dari rata-rata diketahui memiliki gejala-gejala Alzheimer.
Walaupun tidak secara jelas menunjukkan kegiatan apa yang paling berpengaruh, namun penelitian ini membuktikan bahwa aktivitas fisik, bahkan di tahun-tahun yang akan datang membantu untuk mengurangi risiko Alzheimer. Penelitian ini juga tidak memperhitungkan tingkat umur, jenis kelamin, atau pendidikan dalam penelitiannya.
