Hiduplah seperti lebah. Mereka memakan hal-hal baik dan menghasilkan hal yang baik dan bermanfaat, seperti madu. Pernahkah Anda mendengar petuah di atas? Ternyata, kita tak hanya bisa belajar hidup dari lebah. Peneliti menunjukkan bahwa manusia juga bisa belajar untuk menangkal penuaan otak dari hewan yang terkenal dengan sengatannya yang mematikan ini.
Para ilmuwan menemukan bahwa ketika lebah tua melakukan pekerjaan sehari-hari dari lebah muda, penuaan pada otak mereka berkurang. Hal ini bisa diterapkan pada manusia dengan menyarankan orang-orang yang sudah lanjut usia untuk terus berkomunikasi dan melakukan hal-hal yang mereka sukai di rumah.
"Dari penelitian sebelumnya, kami menemukan bahwa ketika lebah terus bekerja di sarang dengan merawat larva, mental mereka akan tetap sehat dan kuat," jelas ketua peneliti, Gro Amdam, dari Arizona State University.
"Ketika lebah-lebah itu pergi keluar sarang, mereka menua dengan cepat hanya dalam dua minggu. Mereka kehilangan bulu dan fungsi otak mereka mulai menurun."
Setelah itu, Amdam dan rekan-rekannya melakukan percobaan dengan memindahkan semua lebah muda dari sarang. Lebah tua hanya memiliki dua pilihan, tetap di sarang untuk merawat larva atau keluar mencari makan dan menelantarkan larva-larva tersebut.
Beberapa lebah tua kembali dan keluar sarang untuk mencari makan secara bergantian. Setelah 10 hari, peneliti menemukan bahwa fungsi otak dari 50% lebah tua yang kembali bekerja di sarang membaik, dan mereka berhasil mempelajari beberapa hal dengan baik.
Salah satu protein dalam otak lebah yang membaik adalah protein bernama Prx6 yang juga ditemukan pada manusia. Protein ini memiliki fungsi untuk mencegah penyakit demensia.
"Ada banyak hal yang bisa dilakukan untuk membuat otak awet muda. Anda bisa melakukan interaksi sosial, melakukan hal-hal yang Anda sukai, dan tetap aktif," kata Amdam pada Live Science (03/07).
Hal yang ditemukan pada lebah ini bisa menjadi pembelajaran bagi manusia untuk terus mempertahankan kekuatan otak mereka. Kegiatan-kegiatan ringan seperti berjalan-jalan, mengambil kursus musik, atau melakukan pekerjaan di rumah bisa dilakukan untuk mencegah demensia. Ini bisa menjadi alternatif, di samping konsumsi obat.
